『神曲』第六楽章

放課後…アキラとヒカルは微妙な空気を感じていた。
少し気持ちが離れているような、そんなまどろっこしい気分に。
いつもと変わらない会話でも、アキラはヒカルの言葉を所々疑って聞いていた。


（駄目だ。こんな感情をヒカルに向けるなんて。あの日以来僕はどうしてしまったんだ。）

“音楽を愛していない”

そのたった一言がアキラの頭を駆け巡った。
何処からみてもそんな印象を受けない相手からの波紋。
天真爛漫なその行動を、どこをそんなにも疑う部分がある？
だが時折ヒカルがみせる諦めにも似た、自分を抑えてアキラを優先する言葉。
虚無な感情が微かに伝わっているのは事実だ。
しかしそうとは思いたくないそんな狭間が、苦悩と変わっていく。
今まで感じた事のないヒカルの音色。
やっと廻りあえた穏やかな友人。
（信じたい…だから冗談だよね。ヒカル…）
その上…


「アキラ？お前手が止まっているぞ。どうしたんだ？」
「えっ？あっ…そうだね。」
「お前らしくも無い。さては今日の夕飯でも考えていたな。寮生の俺はとんかつ定食らしいけど。」
何気ないそれはヒカルの演技なのか？それが知りたくそっと腰を引き寄せヒカルの唇を奪った。
久しぶりのそれに、ヒカルは次第に翻弄されていく。
ふくよかなそれを軽く挟んで、そして舌で嘗め回す。
乾いた表面がアキラの蜜で卑猥に見える。
鈍い光と共に、煌きそしてアキラはわざと噛み付いた。


「つっ…！！ううん…。」
口内を血の味が占めていき、これがヒカルの誘う身体に流れるものだと見せつけ味わう。
徐々にヒカルの呼吸を奪っていく。
互いの舌を絡めて、本当の自分を曝け出す。
熱く頬までもそれに反応して、それぞれの中には自分しかいないとそれを確かめる。
ヒカルの後頭部に手を置いて、更に噛み付くようにヒカルを陥落させる。
「ふぅ・・う・・ん。うう・・ん。」
瞳の端から苦痛か、快楽なのか涙が伝う。


そして脱ぎ散らかされた部屋で、互いは見詰め合う。
数回性交をしているから、抵抗は無いがそれでもいつも新鮮な気分になる。
アキラは決して上手い方ではないが、ヒカルはそれでも感じて泣く。
それが嬉しく何度も愛撫するアキラ。
幸せそうにヒカルを求めるアキラの素直な気持ち。
精一杯受け止めようとするが、しかし今日ヒカルは迷っていた。


（お前は偽善者でないって。そうだよ。こんな事を本当は出来ないんだ。どう考えても…）
緒方の言葉がヒカルを困惑させていた。
正確にはそうではなく、ヒカル自身の問題だった。


「ヒカル…。学校はどうですか？」
「佐為兄。大丈夫だって。勉強もどうにかついていけるし…。」
心配性な佐為に気遣われないように、定期的に藤原兄弟に会いに行く。
本当の家族にように迎えてくれた場所。
ヒカルは此処が好きだった。
「ヒカル。今日は慎一郎お手製のラ−メンをつくってあげよう。」
好物のラ−メンをどうやら作ってくれるらしい。
「慎兄。メンマ多い目な。」
「わかった。任せておいてくれ。」
そしてそんな二人を見守り、レコ−ドをかけに佐為は席をはなれた。


「しかし、ヒカルは飲み込みが早い。もう首席と争っているんですか？」
「そんなことはねえよ。俺はどうしようもないから音楽をしているんだ。」
ヒカルの曇った表情を読み取り、二人は楽屋に案内して
「あなたのバイオリンの腕前。私が審査してあげましょう。」
バイオリンケ−スを開いて、ヒカルはため息をついた。
（佐為兄は音でいつも俺の調子をみるらしいけど、大丈夫なのに…）


軽くチュ−ニングをして、佐為のフル−トと合奏した。
正直佐為は神童と言わしめた位、その手腕は秀でていた。
一歳の頃から言葉を覚えて、二歳でピアノに興味をもった。
しかしピアニストとしての道ではなく、友人冴木の誘いで鑑賞したコンサ−ト。
そこで高音楽器でありながら、その小さい楽器で奏でられ、 存在感を埋没させない楽器フル−トに魅せられた。
それから自分の目指す道を見出し、オ−ストリア留学を実行した。
そこでも持ち前の誠実さと物腰の柔らかさで、何事もなく才能を開花させた。
輝いて見える兄の背中を追って、 慎一郎も数ヵ月後にピッコロを引っ提げて留学を決行した。
兄弟は互いに刺激し合って、そこで揉まれて満たされていた。
しかし皮肉にもその夢に満ちた時間、それがヒカルの悪夢の時間と同時だった。


（ヒカル…。ごめんね。私が日本を離れている間に貴方は過酷な運命を。 それなのに私は何も出来なかった。許して下さい…）
途方も無い罪悪感をもって佐為はヒカルを育てた。
ヒカルが笑って過ごせる場所を作ってあげたくって。


（しかしヒカル…。上手くなりました。私の音色にここまであわせられるなんて。）
数年前には楽譜すらよめなかったヒカル。
否…読む事すらあの時の精神状態では叶わなかった。
全ての五感を閉ざしていたヒカル。
（でもこの音にはそれ以上の希望が満ちています。 貴方が癒される日も近いのでしょうか？）


「昨日の搭矢の残り香が俺を苦しめる。 でも父さん。母さん。あいつには心まであげないから。だからごめん。」
ポケットにしまっていた古びた写真。
それを片手にヒカルは呟きを漏らして、眸を潤ませた。
そして門限のため、寮まで戻っていった。